Lo abbiamo intercettato appena tornato da una nuova esperienza, una “banale corsetta” da 100 km, con 8.000 metri di dislivello e chiusa in poco meno di 17 ore. È Alessio Donati, trentenne aretino che da qualche anno si è innamorato della corsa, ma non una corsa qualunque: l’ultra trail.

“Ho iniziato a correre durante il Covid. All’inizio correvo su strada, da solo, senza gare né tesseramenti. Poi un amico, che si era avvicinato al trail da poco, mi ha portato a fare un’uscita in montagna, per di più con la neve. È stato amore a prima vista! Poco tempo dopo ho partecipato a un allenamento collettivo. Chi era con me si è accorto che avevo una buona predisposizione e mi ha spinto a provare una gara.”

Il primo banco di prova è stato in Casentino, al Trai Sacred Forests, che con il tempo è diventato il luogo di allenamento perfetto per Alessio. “La prima volta sono stato piuttosto incosciente dal punto di vista dell’abbigliamento e dell’attrezzatura: penso che adesso mi vestirei così tanto solo se dovessi fare un trail sotto la neve nelle Alpi (ride, ndr)! La mia idea di trail è sempre stata quella dell’ultra trail, quindi delle distanze dai 50 chilometri in su. In montagna, se si corre troppo velocemente o per troppo poco tempo, si rischia di non godersi il paesaggio e l’esperienza. L’ultra trail, invece, ti permette di assaporare tutto ciò che hai intorno, mettendoti però davvero alla prova: richiede autonomia, gestione dello sforzo e capacità di affrontare molte ore in mezzo alla natura. Adesso in Casentino vado ad allenarmi spesso anche ad agosto, dato che le foreste rimangono abbastanza fresche e permettono allenamenti lunghi nelle ore calde. Anche zone come Lignano e Poti avrebbero un grande potenziale, ma purtroppo oggi offrono pochi servizi.”

Non solo sforzo fisico ma anche mentale. Quando si corre per così tanto tempo perdere i riferimenti è facile, così come scoraggiarsi. “Mentalmente una gara lunga si affronta dividendola in settori. Oggi siamo aiutati molto dalla tecnologia: anche senza conoscere il percorso possiamo caricare la traccia sull’orologio e avere indicazioni sui chilometri successivi, sulle salite e sulle pendenze, ma naturalmente bisogna rimanere sempre concentrati. L’alimentazione può ricordare quella del ciclismo, ma nel trail il dispendio energetico è molto alto: anche in discesa le gambe lavorano continuamente. In una gara lunga poi arrivano quasi sempre le crisi: bisogna mantenere la calma e trovare una soluzione, senza farsi travolgere dai pensieri negativi. È un atteggiamento che torna utile anche nella vita quotidiana. Quando qualcosa non va come previsto, impari a ragionare con lucidità e a cercare una strada per superare il problema.”